ZADEN PLANTEN.
Voor goede zaden kan op elk betrouwbare zaadleverancier worden vertrouwd; maar toch is er een groot risico in zaden. Een zaadje kan naar alle schijn in orde zijn en toch niet genoeg vitaliteit of kracht in zich hebben om een winterharde plant voort te brengen.
Als je zaad van je eigen planten bewaart, kun je zorgvuldig kiezen. Stel, u spaart zaad van asterplanten. Welke bloesems zult u kiezen? Nu moet u niet alleen aan de bloesem denken, maar aan de hele plant. Waarom? Omdat een zwakke, verwilderde plant één fijne bloesem kan produceren. Als je naar die ene bloesem kijkt die zo mooi is, denk je aan de talloze even mooie planten die je uit de zaden zult krijgen. Maar net zo waarschijnlijk zullen de zaden planten produceren zoals de ouderplant.
Bij de zaadselectie moet dus de hele plant in aanmerking worden genomen. Is het stevig, sterk, goed gevormd en symmetrisch; heeft het een flink aantal fijne bloesems? Dit zijn vragen die u moet stellen bij het selecteren van zaden.
Mocht u in de gelegenheid zijn om de tuin van een zaadhandelaar te bezoeken, dan ziet u hier en daar een bloesem met een touwtje eromheen. Dit zijn bloesems gekozen voor zaad. Als je de hele plant zorgvuldig bekijkt, kun je de punten zien die de tuinman in gedachten hield toen hij zijn selectiewerk deed.
Bij zaadselectie is de grootte een ander punt om in gedachten te houden. Nu weten we op geen enkele manier iets te vertellen over de planten waaruit deze bijzondere verzameling zaden is voortgekomen. Dus we moeten onze hele gedachte aan de zaden zelf geven. Het is vrij duidelijk dat er enige keuze is; sommige zijn veel groter dan de andere; ook wat voller. Kies in ieder geval het grootste en meest volledige zaad. De reden is dit: wanneer je een boon openbreekt en dit is ook heel duidelijk, in de pinda zie je wat lijkt op een plantje. Zo is het. Onder precies de juiste omstandigheden voor ontwikkeling groeit dit 'kleine ventje' uit tot de bonenplant die je zo goed kent.
Dit plantje moet voor zijn vroege groei afhankelijk zijn van de voeding die in de twee helften van het bonenzaad is opgeslagen. Hiervoor wordt het voedsel bewaard. Bonen zitten niet vol met voedsel en goeds voor jou en mij om te eten, maar voor de kleine babybonenplant om zich mee te voeden. En dus als we een groot zaadje kiezen, hebben we een grotere hoeveelheid voedsel voor het plantje gekozen. Dit kleine plantje voedt zich met dit opgeslagen voedsel totdat zijn wortels klaar zijn om hun werk te doen. Dus als het zaadje klein en dun is, de eerste voedselvoorraad onvoldoende is, bestaat de kans dat het plantje verloren gaat.
Misschien wilt u de naam van deze voorraadkast weten. Het wordt een zaadlob genoemd als er maar één deel is, zaadlobben als er twee zijn. Zo worden we geholpen bij de classificatie van planten. Een paar planten die kegels dragen, zoals de dennen, hebben meerdere zaadlobben. Maar de meeste planten hebben één of twee zaadlobben.
Uit grote zaden komen de sterkste plantjes. Daarom is het beter en veiliger om voor het grote zaad te kiezen. Het is precies hetzelfde geval als bij zwakke kinderen.
Er is vaak een ander probleem met zaden die we kopen. Het probleem is onzuiverheid. Zaden worden soms vermengd met andere zaden, zodat ze er zo uitzien dat het onmogelijk is om de fraude op te sporen. Behoorlijk slechte zaak, niet? De zaden kunnen onrein zijn. Stukjes vreemd materiaal in grote zaden zijn heel gemakkelijk te ontdekken. Men kan het zaad er alleen maar over uitkiezen en schoon maken. Met schoon wordt vrijheid van vreemde materie bedoeld. Maar als kleine zaadjes onrein zijn, is het heel moeilijk, zo goed als onmogelijk, om ze schoon te maken.
Het derde ding om op te letten in zaad is levensvatbaarheid. We weten uit onze tests dat zaden die er op het oog in orde uitzien, zich misschien helemaal niet ontwikkelen. Er zijn redenen. Zaden zijn mogelijk geplukt voordat ze rijp of volwassen waren; ze zijn mogelijk bevroren; en misschien zijn ze te oud. Zaden behouden hun levensvatbaarheid of kiemontwikkelingskracht, een bepaald aantal jaren en zijn dan nutteloos. Er is een levensvatbaarheidslimiet in jaren die voor verschillende zaden verschilt.
Uit de test van zaden komen we het kiempercentage van zaden te weten. Als dit percentage laag is, verspil dan geen tijd aan het planten van dergelijk zaad, tenzij het een klein zaadje is. Meteen trek je die bewering in twijfel. Waarom maakt de grootte van het zaad een verschil? Dit is de reden. Wanneer klein zaad wordt geplant, wordt het meestal in zaaimachines gezaaid. De meeste amateurs strooien het zaad er heel dik in. Er wordt dus een grote hoeveelheid zaad geplant. En genoeg zaad ontkiemt en komt op van zo'n nauwe aanplant. Dus kwantiteit compenseert voor kwaliteit.
Maar neem bijvoorbeeld groot zaad, zoals maïs. Maïs wordt net zo ver uit elkaar geplant en een paar zaden op een plek. Bij zo'n manier van planten is de kwestie van procent kieming inderdaad het belangrijkst.
Kleine zaadjes die bij vijftig procent ontkiemen kunnen goed worden gebruikt. Maar dit is een te laag percentage voor het grote zaad. Stel dat we bonen testen. Het percentage is zeventig. Als er zaden met een lage vitaliteit zouden worden geplant, zouden we niet helemaal zeker kunnen zijn van de zeventig procent die eraan komt. Maar als de zaden sla zijn, ga vooral je gang met het planten ervan
